Холодное сердце

В произведении «Холодное сердце» поэт Вильгельм Гауф различает баденскую и вюртембергскую части северного Шварцвальда. В то время как в Бадене люди в основном занимались производством стекла и часов, жители Вюртемберга жили в основном за счет сплава по рекам. Сказка повествует о судьбе угольщика по имени Питер Мунк.

Питер Мунк не удовлетворен своей жизнью угольщика. Благополучие других болезненно напоминает ему о его собственном жалком существовании. В этой ситуации он вспоминает истории о маленьком стеклянном человечке и голландце Михеле, которые уже помогли нескольким другим людям добиться немалой славы и богатства. Если бы он только мог вспомнить полный стих о сокровищнице в сосновом лесу, то маленький стеклянный человечек принес бы ему богатство.

Однажды он отправляется в темный Танненбюль, где, как подозревают люди, живет маленький стеклянный человечек. Но поскольку он не может найти нужных слов, явление не происходит. Вместо этого ситуация начинает становиться по-настоящему жуткой, и Питер находит убежище в отдаленной хижине плотогона. Там дедушка семьи рассказывает ему легенду о голландце Михеле, талантливом и амбициозном великане, который доставил плоты в Голландию и заработал много денег благодаря дополнительной прибыли. Однако вместе с деньгами в Шварцвальд пришли сквернословие, пьянство, азартные игры и другие вредные привычки. Старик рассказал Питеру Мунку, что с тех пор Мишель бродит по лесу. в хижине.

Случайно на следующее утро Питер Мунк слышит от проходящих мимо мальчишек полную версию песни «Schatzhauser». Он тут же бросается обратно в дремучий лес, чтобы найти маленького стеклянного человечка, и по пути встречает устрашающую фигуру голландца Михеля, который соблазняет его богатствами. Но Питеру удаётся сбежать, а затем он просит стеклянного человека исполнить три его желания. Прежде всего Питер хочет научиться танцевать лучше, чем лучшие танцоры вокруг. Во-вторых, он просит самые красивые и богатые стекольные заводы отдать ему во владение. Стеклянный человек опечален выбором Питера и поэтому поначалу отказывается исполнить его третье желание.

Питер Мунк в полной мере наслаждается своей новой жизнью. Однако руководство стекольного завода забросило деятельность паба и в итоге обанкротилось. Поэтому он осыпает маленького стеклянного человечка обвинениями и доверяется голландцу Михелю. Он обещает помочь ему выбраться из затруднительного положения. Однако эта помощь обходится дорого — ценой человечности Питера. Условие голландца Михеля заключается в том, что Петер Мунк должен отдать ему свое сердце. Взамен он получает каменное сердце, которое делает его невосприимчивым к любому человеческому состраданию.

Питер снова в полной мере пользуется своим богатством и социальным положением. Но его сердце остается холодным и лишенным каких-либо эмоций. Питер Мунк, может, и богат, но у него каменное сердце. Постепенно он ощущает негативные последствия своего бесчеловечного и бессмысленного существования. В разгар кризиса он в порыве ярости убивает свою жену Лизбет только за то, что она помогла старому нищему, подавая ему милостыню. Остатки человеческих эмоций все еще бьются в груди Питера. Он в отчаянии и поэтому решает еще раз довериться маленькому стеклянному человечку. В конце концов, у него осталось еще одно желание. Вместо того чтобы исполнить третье желание Питера Мунка, маленький стеклянный человечек рассказывает ему, как с помощью трюка вернуть ему утраченное человеческое сердце у голландца Михеля. Уловка срабатывает, и в конце Питер Мунк снова оказывается в самом начале: угольщиком в глубине леса. Когда его возлюбленная Лизбет возвращается к жизни, он счастлив и живет в довольстве до конца.