El corazón frío

En “El corazón frío”, el poeta Wilhelm Hauff distingue entre las partes de Baden y Württemberg del norte de la Selva Negra. Mientras que en Baden la gente se dedicaba principalmente a la producción de vidrio y relojes, los habitantes de Württemberg vivían principalmente del rafting. El cuento de hadas cuenta el destino de un carbonero llamado Peter Munk.

Peter Munk no está satisfecho con su vida como carbonero. La prosperidad de los demás le recuerda dolorosamente su propia existencia miserable. En esta situación, recuerda las historias del hombrecito de cristal y del holandés Michel, que ya han ayudado a otras personas a alcanzar considerable fama y fortuna. Si tan solo pudiera recordar el verso completo sobre el tesoro en el pinar, el hombrecito de cristal le traería riqueza.

Un día se dirige al oscuro Tannenbühl, donde se sospecha que vive el hombrecito de cristal. Pero como no encuentra las palabras adecuadas, la aparición no se produce. En cambio, las cosas empiezan a ponerse realmente espeluznantes y Peter se refugia en la cabaña de un balsero remoto. Allí, el abuelo de la familia le cuenta la leyenda del holandés Michel, un gigante tan capaz como ambicioso, que había traído la madera de las balsas hasta Holanda y que había ganado mucho dinero gracias a los beneficios adicionales. Pero junto con el dinero, también llegaron a la Selva Negra las malas palabras, la bebida, el juego y otros malos hábitos. Desde entonces, Michel ronda el bosque, le cuenta el anciano a Peter Munk. en la cabaña.

Por casualidad, a la mañana siguiente, Peter Munk escucha la versión completa de la canción de Schatzhauser de boca de unos chicos que pasaban por allí. Inmediatamente se adentra en el denso bosque para encontrar al hombrecito de cristal, y en el camino se topa con la aterradora figura de Dutch Michel, que lo atrae con riquezas. Pero Peter escapa y luego le pide al hombre de cristal que le conceda tres deseos. En primer lugar, Peter desea poder bailar mejor que el mejor bailarín del lugar. En segundo lugar, solicita las cristalerías más bellas y ricas para su posesión. El hombre de cristal se entristece por la elección de Peter y por eso inicialmente se niega a concederle su tercer deseo.

Peter Munk está disfrutando al máximo de su nueva vida. Pero la cristalería descuidó su actividad taberna, por lo que un día se declaró en quiebra. Entonces, llena de acusaciones al hombrecito de cristal y se confía al holandés Michel. Él promete ayudarlo a salir de su apuro. Sin embargo, la ayuda tiene un alto precio: la humanidad de Peter. La condición del holandés Michel es que Peter Munk le entregue su corazón. A cambio, recibe un corazón de piedra que lo inmuniza contra cualquier compasión humana.

Una vez más, Peter aprovecha al máximo su riqueza y posición social. Pero su corazón permanece frío y sin ninguna emoción. Peter Munk puede ser rico, pero tiene un corazón de piedra. Poco a poco va sintiendo las consecuencias negativas de su existencia inhumana y sin sentido. En el punto álgido de su crisis, en un ataque de ira, mata a su propia esposa, Lisbeth, sólo porque ella ayudó a un viejo mendigo con limosna. Un resto de emoción humana aún late en el pecho de Peter. Está desesperado y por eso decide confiar una vez más en el hombrecito de cristal. Al fin y al cabo, todavía le queda un deseo. En lugar de concederle a Peter Munk el tercer deseo, el hombrecito de cristal le cuenta cómo puede recuperar su corazón humano perdido del holandés Michel mediante un truco. La artimaña funciona y al final Peter Munk acaba como al principio: como carbonero en lo profundo del bosque. Cuando su amada Lisbeth regresa a la vida, él es feliz y vive contento hasta el final.